Por Arieldi Marrero Batista. La pandemia de COVID-19 ha tenido un costo significativo en el bienestar físico, mental, emocional y social de las personas, tanto personal como profesionalmente.
Para algunos, la lucha se centró en las interrupciones en el lugar de trabajo, como el cambio al trabajo remoto y la creación de nuevas normas y expectativas durante un período de enorme incertidumbre. Para otros, la lucha se centró en cambios inesperados en las circunstancias de la vida personal, como un mayor aislamiento y conductas sedentarias debido a la cuarentena, mayores responsabilidades en el hogar y un cambio completo en la forma de abordar las actividades diarias.
Después de presenciar los importantes desafíos provocados por la pandemia de COVID-19 de primera mano, nuestro equipo de investigación quería explorar una lucha en particular que muchas personas han enfrentado durante el último año: el estrés pandémico.
Queríamos explorar la prevalencia del estrés específico de una pandemia y cómo se relaciona con 3 resultados importantes para los líderes: agotamiento, satisfacción laboral y bienestar general. Fundamentalmente, también queríamos explorar estrategias potenciales sobre cómo manejar eficazmente el estrés pandémico en los líderes, incluidas tanto las estrategias que las personas pueden usar como las estrategias que las organizaciones pueden usar para apoyar a su gente.
¿Qué es el estrés pandémico?
Antes de definir el estrés pandémico, vale la pena señalar que incluso antes de la llegada del COVID-19, el estrés y el agotamiento estaban en aumento; de hecho, antes de que comenzara la pandemia, la Organización Mundial de la Salud identificó el agotamiento como un síndrome global resultante del estrés crónico en el lugar de trabajo. . La propagación de COVID-19 en todo el mundo agravó este problema, ya que miles de líderes se vieron obligados a navegar por un territorio desconocido y sin precedentes.
El estrés pandémico se puede definir como el estrés y la ansiedad específicamente relacionados con la pandemia de COVID-19. Es una forma de examinar la culminación de la naturaleza única, generalizada e intrusiva de la pandemia en la vida de las personas.
En nuestro estudio realizado con casi 300 líderes en todo el mundo, consideramos 3 componentes específicos del estrés pandémico que probablemente afectarían a los líderes en el contexto de su vida laboral diaria:
Comportamientos compulsivos de revisión y búsqueda de consuelo con respecto a las preocupaciones de COVID-19 (por ejemplo, revisar su cuerpo en busca de signos de infección).
Experimentar respuestas de estrés traumático al COVID-19 (por ejemplo, tener dificultad para concentrarse porque sigue pensando en el virus).
Sentirse amenazado por el virus (por ejemplo, preocuparse de que usted o sus seres queridos se enfermen a causa del virus).
Quizás como era de esperar, encontramos que los líderes que informaron un mayor estrés pandémico también tendían a informar un mayor desgaste y una menor satisfacción laboral y bienestar general. Sin embargo, ¡hay esperanza! Encontramos evidencia de que 3 estrategias pueden ayudar a aliviar el estrés pandémico.
Se muestran 3 estrategias para ayudar a los líderes a enfrentar el estrés pandémico
Según nuestros hallazgos, creemos que las siguientes 3 estrategias pueden ayudar a aliviar los efectos dañinos del estrés pandémico:
1. Resiliencia
En CCL, definimos la resiliencia como «responder de manera adaptativa a los desafíos» y la vemos como un esfuerzo total que se basa en las áreas de bienestar físico, mental, emocional y social. Nuestro marco COmprehensive REsilience (CORE) incluye 8 prácticas basadas en evidencia que pueden ayudar a los líderes a fortalecer su resiliencia y que pueden integrarse en los programas de desarrollo de liderazgo.
Las 8 prácticas incluyen: actividad física, dormir, consciencia, reevaluación cognitiva, saboreando, gratitud, conexión social, y contacto social.
2. Gratitud
Además de comprometerse con las prácticas de resiliencia, en términos generales, nuestro estudio también evaluó una práctica de resiliencia específica: la gratitud.ç
La gratitud refleja estar agradecido por lo que tenemos y se puede sentir y expresar. Los investigadores han descubierto que la gratitud está relacionada con muchas formas de bienestar y una mayor satisfacción con la vida.
Sentimos gratitud cuando nos damos cuenta de que se nos ha otorgado un beneficio (tangible o intangible) que no necesariamente hicimos nada para ganar. Se considera una emoción social compleja porque requiere que seamos conscientes del papel que juegan los demás en nuestras vidas.
Los investigadores han descubierto que la gratitud está relacionada con muchas formas de bienestar, incluida una mayor autoestima, una mejor salud física, un mejor sueño y una mayor satisfacción con la vida. También se ha demostrado que es un mecanismo de protección eficaz durante tiempos de crisis, desastre o trauma y se ha relacionado con una disminución del agotamiento.
Para ayudar a manejar el estrés pandémico, alentamos a los líderes a pensar de manera más intencional sobre el papel que juega la gratitud en sus vidas.
En el lugar de trabajo, la gratitud es particularmente importante en tiempos de cambio, precisamente porque el cambio no se puede hacer solo. Puede aprender formas de aumentar la gratitud en el lugar de trabajo en nuestro artículo, Dar gracias lo convertirá en un mejor líder.
3. Tolerancia a la ambigüedad
La tolerancia a la ambigüedad refleja cómo las personas aceptan la incertidumbre. Aquellos que son más tolerantes con la ambigüedad se sienten más cómodos con la falta de claridad y certeza, mientras que aquellos que son más intolerantes con la ambigüedad tienen una mayor necesidad de cierre y certeza.
La investigación ha demostrado que las personas que tienen una mayor tolerancia a la ambigüedad se adaptan mejor al cambio, lo que sugiere que cultivar la capacidad de tolerar la incertidumbre y la ambigüedad podría ser un enfoque valioso para ayudar a controlar el estrés pandémico.
Tolerar la incertidumbre y la ambigüedad ha sido más importante que nunca durante el curso de la pandemia. Cambiar las estrategias comerciales, trabajar en diferentes culturas, navegar por equipos virtuales y asumir nuevas asignaciones exige que los líderes enfrenten al menos cierto grado de incertidumbre.
Hay una serie de estrategias para cultivar la tolerancia a la ambigüedad. Una estrategia particularmente eficaz es participar en la reevaluación cognitiva , una práctica de resiliencia en la que desafía la precisión de sus suposiciones iniciales sobre una situación.
Por ejemplo, si tiene el pensamiento «No puedo hacer frente a esta incertidumbre», puede preguntarse si ese pensamiento es cierto (por ejemplo, pregúntese si ha demostrado en el pasado que puede, de hecho, hacer frente a la incertidumbre y ansiedad). Considere ver la incertidumbre como un desafío o una oportunidad de crecimiento bienvenidos, en lugar de un obstáculo, y concéntrese en los elementos de la situación que se pueden controlar.
Los hallazgos de nuestro estudio confirmaron que la resiliencia, la gratitud y la tolerancia a la ambigüedad tienen el potencial de ayudar a mitigar los efectos dañinos del estrés pandémico en los resultados relacionados con el trabajo.
Por Arieldi Marrero Batista.
